Es gibt so viele schöne Orte, die man (wenn die Bahn mitspielt) innerhalb kurzer Zeit und (wenn die Bahn mitspielt) ganz entspannt erreichen kann. Ich fahre ja in letzter Zeit öfter mal Bahn und hatte auch für diese Reise die Fahrkarten über die Webseite der Bahn gekauft. Die Webseite ist ganz gut gemacht und man kann die Fahrkarte direkt in der App aufmachen. Aufgrund der Reisezeit am Samstag gegen Mittag und dem Hinweis, dass der Zug üblicherweise keine hohe Auslastung hat, hatte ich auf die Reservierung von Sitzplätzen verzichtet. Im Rückblick ist das sogar besser gewesen – aber der Reihe nach. Es geht ja nichts darüber, liebe Freunde zu besuchen, die einen schönes Haus mit einem sehr schönen Gästezimmer haben und das für ein paar Tage zur Verfügung stellen. Samstag bis Mittwoch war angesagt und auch schon ganz gut, aber dennoch unstressig verplant.

Am Bahnsteig angekommen hatte der Zug schon einige Minuten Verspätung und aus den Wortfetzen, die ich aus der Ansage verstehen konnte, waren 3 oder 4 Waggons, die üblicherweise zu dem Zug gehören, an diesem Tag nicht im Dienst. Das erklärt, warum der Zug am Vorabend als ausgebucht ausgewiesen wurde. Wir strömen ziemlich am Anfang des Zuges mit vielen anderen Fahrgästen in den Zug und finden tatsächlich zwei freie Plätze die fast nebeneinander liegen und nehmen die mal einfach. Was man hat, das hat man. Und es ist wesentlich bequemer als bis Frankfurt im Gang zu stehen oder auf einem Koffer zu sitzen. Es gibt noch ein weiteres Problem mit irgendwas und schließlich haben wir so viel Verspätung, dass wir den Anschluss am Flughafen Frankfurt nicht mehr erreichen und dort eine dennoch erträgliche Umsteigezeit von nun 25 Minuten haben.
Nochmal kurz zurück zur Reservierung: Reservierungen sind in solchen Fällen ungültig und man bekommt natürlich das Geld zurück. Aber nicht online oder gar automatisch, nein – da ist die Bahn noch ganz altmodisch traditionell und bittet den Gast in ein Servicezentrum, um sein Geld dort nach 20 Minuten Wartezeit und der Unterzeichnung von zwei jeweils mit drei Zeilen beschrifteten DIN A4 Seiten in bar entgegenzunehmen. Ich hatte den Fall eine Woche später, daher bin ich so gut informiert. Ich wüsste gerne, wie viel die Bahn darüber einnimmt, dass es Leuten zu lästig ist für „die 4 Euro fuffzich“ noch extra zum Schalter zu gehen. Ok, es müssen ja auch ein paar Bauprojekte fertig werden. Insgesamt aber eine Verschwendung von Zeit und Ressourcen, die zumindest für die registrierten Fahrgäste mit Online-Ticket vollkommen unnötig ist. Perfekter Kundenservice wäre es, wenn das Geld automatisch erstattet würde…

Besuch 1 in Speyer: Weinfest

Also ich glaube es war sowas wie ein Weinfest – die Hauptstraße war auf nahezu der gesamten Länge mit Bierbänken und -tischen ausgestattet, die aber häufig als Sitzbänke und Wein- und Esstische zweckentfremdet wurden. Hier trinkt man hier aus dem Dubbeglas Weinschorle im Mixverhältnis von etwa 50/50, was sehr erfrischend ist und vergleichbar mit Bier, was den Alkoholgehalt angeht. Natürlich nutzen die Winzer die Gelegenheit auch, um ihren Wein zur Verkostung anzubieten. Bei schöner Sonne und leicht erhöhter Trinkgeschwindigkeit kann aber schon ein Glas Wein unmittelbar zu Kopf steigen und die Lampen leicht zum Brennen bringen, obwohl es noch nicht dunkel ist. Nicht bei mir – aber ich habe es mir berichten lassen.
Nachdem wir auf dem Weg zum Fest das Grab von Helmut Kohl im Adenauerpark angeschaut haben, müssen wir natürlich auch seine Leibspeise, den Saumagen probieren. Schmeckt deutlich besser als es sich anhört.

Nachdem dann auch beim Rest der Truppe langsam die Beleuchtung einsetzte, haben wir den Abend in weiser Voraussicht auf das Weinfest am nächsten Tag relativ früh beendet und sind zurück nach Schifferstadt gefahren. Nachtruhe!

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Das Wahrzeichen Indiens muss einige Minuten länger auf unsere Reisegruppe warten, da mein Wecker entweder seinen Dienst nicht ordnungsgemäß ausgeführt hat, oder ich ihn, von mir selbst unbemerkt, zum Schweigen gebracht habe. Es könnte einen kausalen Zusammenhang mit dem Genuss verschiedener hochprozentiger Erzeugnisse bei einer kleinen Busparty am Vorabend geben…
Es waren im Endeffekt nur 15 Minuten Verspätung und die Anderen waren nicht sauer. Hatte ich schon erwähnt, dass die Gruppe toll war?
Wie dem auch sei, wir fahren ein Stück mit dem Bus und steigen dann auf Elektro-Tuk-Tuks, die uns bis zum Eingang des Taj Mahal bringen. Ein professioneller Fotograf produziert ein Gruppenfoto, dass wir später kaufen werden, Jai erzählt uns nochmal kurz die Geschichte hinter dem Bauwerk und dann haben wir Zeit, es uns ganz aus der Nähe anzuschauen.
Ich habe mir überlegt, wie man es denn beschreiben kann, aber es fällt mir schwer. Es ist innen wie außen sehr, sehr eindrucksvoll und ich versuche es erst gar nicht. Einfach schön und mit einer unglaublich hohen handwerklichen Präzision gefertigt. Wenn sich je die Gelegenheit ergibt, dieses Monument anzuschauen, sollte man das machen.
In Bangladesh hat ein reicher Mensch das Gebäude im Maßstab 1:1 nachbauen lassen und – wer hätte es ahnen können – es soll in doppelter Größe demnächst auch in Dubai entstehen.

Fort Agra

Der zweite Programmpunkt am heutigen Tag ist Fort Agra, wie das rote Fort in Delhi auch aus rotem Sandstein gefertigt. Der Grundriss hat die Form eines Halbmondes mit einer 2,4 km langen und bis zu 21 Meter hohen Außenmauer. Jai weist uns darauf hin, dass die Festung mit kleinen, effektiven Details gut gesichert werden konnte. Ein Beispiel: Um über den Graben zu kommen, der mit allerhand giftigem, aggressivem und hungrigen Getier gefüllt war, konnte man die Nutzung von Leitern versuchen. Zur Abwehr gab es viele kleine Öffnungen, durch die man heißes Fett gießen und damit die Wände rutschig machen konnte. Heute gibt es kein Wasser und kein Getier mehr im Graben sondern nur noch einen ziemlich penetranten und unangenehmen Geruch. Da ein Teil der Anlage auch heute noch militärisch genutzt wird, sind die Sicherheitsvorkehrungen relativ hoch. Wie mittlerweile auch die Temperatur. Wir machen unseren Rundgang, erfahren viel über die Geschichte und Verwendung des Forts und verlassen es dann zu einem letzten Stopp in einem Kaufhaus für Gewürze, Textilien und Staubfänger aller Art.

Im Hotel angekommen ziehe ich das Bett dem Pool vor und horche erst mal zwei Stunden am Kopfkissen.

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