„Meine Lieben“ – damit fangen viele Sätze von Jai an, wenn er uns wieder mal an seinem umfassenden Wissen über die Geschichte Indiens teilhaben lässt. Also fange ich auch mal so an, um die Überschrift des Artikels zu erklären.
Gestern sind wir im  Fateh Prakash Palace angekommen, einem Top-Hotel in Udaipur, wo es auch in jedem Zimmer einen kleinen Router und damit auch ein brauchbares Internet gibt. Obwohl ich gestern das Abendessen sozusagen geschwänzt habe, um mal Fotos anzuschauen und zu sortieren, war ich nach einigen Stunden im Bus doch zu müde um mehr als einen Beitrag zusammenzubringen. Es soll ja nicht in Stress ausarten, aber ich mache einige Fotos und das braucht seine Zeit. Leider habe ich auch noch zwei Flecken irgendwo auf dem Spiegel oder Sensor der Kamera, die ich bei vielen Bildern noch wegstempeln muss. Das macht das Ganze nicht weniger zeitaufwendig.
Lange Rede, kurze Sinn – jetzt mache ich mal mit Tag 12 weiter und liefere Bilder nach, sobald ich es hinkriege. Um einen ersten Eindruck zu bekommen, verlinke ich vieles und freue mich, wenn Ihr dort schon mal schaut. Den Rest liefere ich nach, wenn ich die Texte fertig habe. Morgen werden wir den ganzen Tag im Bus sein und da wird sich das ein oder andere schreiben lassen.

Ergänzung am 8. Mai: Hat alles nicht so geklappt wie ich wollte. Spätestens morgen wird das Projekt abgeschlossen.

Nun zum heutigen Tag.

Fahrradtour durch Udaipur

Wenn man mit einer Gruppe von unerfahrenen, fahrradfahrenden Verkehrsteilnehmern eine indische Stadt ein wenig erkunden möchte, sind die frühen Morgenstunden, wo die Kinder mit den Tuktuk oder dem Bus oder dem Roller oder dem Motorrad oder einfach zu Fuß zur Schule gebracht werden, die beste Zeit. Immer klingeln was das Zeug hält, denn damit zeigt man an, dass man da ist.  Ausser dem Schulbetrieb sind noch einige Gewerbetreibende unterwegs um ihre Marktstände mit frischen Waren zu bestücken, aber ansonsten ist es noch ruhig auf den Straßen. Wer sich unsicher fühlt auf dem Rad, bekommt ein Tuktuk und kann motorisiert an der Tour teilnehmen. Es ist faszinierend, wieviel frische Früchte und Gemüse man auf dem Markt findet und das an jedem Tag. Wir bekommen einen Masala Chai, der Leben in die müden Knochen bringt und radeln auf unseren Rädern durch die Stadt. Freundliche Menschen wo man hinschaut, die uns mit einem Hallo, Namaste oder Ram Ram grüßen. Ich habe schon die ganze Zeit ein wenig den Eindruck, dass es mit dem Lächeln ab einem gewissen Alter aufhört oder irgendwann jemand kommt, der einem sagt, dass man immer ernst schauen muss, aber das wissen die Kinder noch nicht und viele strahlen uns an, lächeln und winken freudig, wenn sie uns „Weißhäutige“ sehen.
Wie dem auch sei, wir können jedem Gegenverkehr ausweichen, alle Kühe umrunden und alle Hunde links oder rechts liegen lassen und kommen heil am Schlusspunkt der Tour an, wo wir von Jai in Empfang genommen und zurück zum Hotel gebracht werden. Kurz frisch machen, dann geht es zur Besichtigung des Stadtpalastes.

Stadtpalast

Wie in vielen Städten gab es auch hier in Udaipur eine Herrscherfamilie, die auch heute noch existiert, aber nicht mehr herrscht. Wenn ich das alles richtig verstanden habe, hat die Familie immer noch reichlich Geld und Besitztümer. Sie setzt sich aber für viele Projekt ein und ist ausgesprochen wohltätig und von allen geachtet. Man kann z.B,  eine Location für eine Hochzeit mit 5.000 Gästen mieten und Beyonce einfliegen lassen, damit sie ein paar Lieder singt.
Ein Teil des Palastes ist aber heute ein Museum, in dem man viele historische Ausstellungsstücke sehen kann. Kunstobjekte aber auch Gegenstände des täglichen Lebens und einzelne Räume kann man durch die verwinkelten Gänge des Palastes anschauen. Draußen gibt es wie immer einen Bereich, wo offizielle Termine abgehalten wurden und rundherum die Balkone von denen die Frauen das Ganze anschauen konnten, ohne selbst gesehen zu werden.

Jagdish-Tempel

Zum Abschluss der Tour sehen wir vor den Toren des Palastes noch den Jagdish-Tempel, wo gerade ein Gebet in Anwesenheit eines Brahmanen zelebriert wird, und dann ist es schon wieder Zeit für einen kleinen Imbiss, etwas Shopping und ein wenig Freizeit zum Erholen von der Hitze.

Bevor ich es vergesse – Udaipur ist auch eine beliebte Filmkulisse. „Octopussy“ mit Roger Moore, „Der Tiger von Eschnapur“ und „Das indische Grabmal“ mit Paul Hubschmid und auch das „Best Exotic Marigold Hotel“ mit Judi Dench wurden unter anderem hier gedreht.

Bootsfahrt mit Flötist

Nach einer ausgiebigen Mittagspause starten wir dann nochmal zu einer Fahrt über den See. Wegen der Sicherheit lagen Schwimmwesten parat und nach einer deutlichen Aufforderung haben auch alle eine angezogen. Der Flötist hatte mehrere Flöten dabei, wobei sich mir allerdings der Gedanke aufdrängte, dass ihm nie jemand mal so richtig die Flötentöne beigebracht hat.
Jai hat uns auch noch ein Lied vorgetragen und er kann wirklich singen. Hier ein paar Bilder:

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Die erste Zugfahrt der Reise mit einem Regionalzug steht heute auf dem Programm. Zunächst einmal stehen wir eine halbe Stunde am Bahnhof, warten und stellen uns für zahlreiche Selfies zur Verfügung. Als der Zug dann eintrifft, kommt ein bisschen Wildwest-Feeling auf, denn es ist ein richtig alter Zug mit Gittern vor den nicht vorhandenen Fenstern, Holzbänken und Gepäckablagen, in denen die Kinder Platz und Spaß haben. Die Kleinen strahlen uns mit ihren schönen dunklen Augen an und sind neugierig und freundlich. Ab einem gewissen Alter scheint das verloren zu gehen und weicht dann einem emotionslosen, mitunter leeren Blick, der sich auch mit einer freundlichen Geste oder einem Lächeln kaum noch verändern lässt. Schade eigentlich, aber wenn man die Situation vieler Menschen in Indien bedenkt, vielleicht auch ganz verständlich. Wie auch immer, die Kleider der Kinder wurden womöglich noch nie gewaschen, aber das ist ihnen und uns vollkommen egal. Natürlich versuchen sie uns etwas Kleingeld zu entlocken. Eigentlich soll man das nicht machen, weil dann immer mehr kommen, aber manchmal muss man Hinweise auch nicht so eng sehen und ein bisschen Herzlichkeit zurückgeben.
Die Fahrt selbst ist spannend, weil es neben keinen Fenstern auch keine Türen gibt und wir laut Jai alles machen dürfen, was man sonst nicht machen soll. Die Strecke windet sich durch eine bergige Landschaft mit einigen Tunneln und Brücken. Es gibt bei den Brücken keine Geländer oder so was – nur das Gleis auf den Pfeilern und darunter das Tal. An einigen Stellen ist der Boden dann etwa 30-40 Meter bzw. einen Schritt entfernt… Es wird wahrscheinlich für immer ungeklärt bleiben, aber meine Sonnenbrille ist mir irgendwo auf der Fahrt abhanden gekommen. Wahrscheinlich hat sie sich neben den Zug gestürzt…
Nach knapp zwei Stunden erreichen wir unseren Zielbahnhof, machen noch schnell ein Gruppenfoto auf den Gleisen und steigen dann wieder in unseren Bus, um zurück ins Hotel zu fahren, wo wir uns die Kochshow anschauen werden.

Eintopf in einem Topf

Ich hatte irgendwie erwartet, dass wir selbst bei der Kocherei auch etwas tun könnten, wie es damals in Vietnam war, aber das war hier nicht vorgesehen. Ein paar Dinge waren schon vorbereitet und es wurde dann unter unseren aufmerksamen Blicken ein sehr schmackhafter Eintopf zubereitet, den wir dann auch als Mittagessen erhielten. Danach noch eine kleine süße Nachspeise, die in Fett ausgebacken wurde und so war dann auch dieser Programmpunkt abgehakt. Zeit für die Abreise nach Udaipur.

Nananananananananana – Batman!

Nach einiger Zeit im Bus auf engen Serpentinen und etwas besser ausgebauten Straßen erreichen wir am frühen Abend Udaipur, wo wir im Fateh Prakash Palace Hotel direkt am Lake Pichola zwei Nächte verbringen werden. In den Bäumen am Ufer des Sees leben „Indische Riesenflughunde„, die in der Dämmerung aktiv werden, Wasser aus dem See trinken und sich danach ein ausgiebiges rein vegetarisches Mahl gönnen. Sieht cool aus.

Soweit erstmal zu diesem Tag, morgen werden wir Udaipur etwas genauer erkunden.

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