Ich werde immer wieder gefragt, welches Land mir denn besser gefallen hat. Ich finde es schwer zu beurteilen, weil die Länder so unterschiedlich sind in fast allen Bereichen. Letztendlich kommt dann Costa Rica raus, weil es diese Vielfalt in so vielen Beziehungen bietet. Die Landschaft mit den Gebirgsketten, die vielfältige Vegetation, die unglaubliche Menge an Tieren, der Schutz der Natur in vielen Bereichen des Landes, das alles macht Costa Rica attraktiver als Kuba. Natürlich haben wir das Land fast ausschließlich von seiner besten Seite kennengelernt und nur aus den Erzählungen von Armin einen kleinen Einblick in die Schattenseiten bekommen, die es dort gibt. Korruption, Vetternwirtschaft, Kriminalität, Arbeitslosigkeit sind natürlich auch in Costa Rica ein Thema und in vielen Bereichen des öffentlichen Lebens und der Verwaltung ist noch viel Luft nach oben, wenn es darum geht Abläufe zu verbessern, zu vereinfachen und dadurch zu beschleunigen. Alles Dinge, mit denen ich als Tourist wenig zu tun habe (solange ich mich von den gefährlichen Ecken fernhalte).
Kuba ist eine ganz andere Dimension. Ein sozialistisches Land, das sich nach langer Zeit dem großen Rest der Welt etwas geöffnet hat und gerade sehr unter der Blockade durch die USA leidet. Gefühlt jeder, dem ich von der Reise erzählt habe, hat mir gesagt man müsse ja jetzt noch nach Kuba um es zu sehen, bevor alles „verwestlicht“ ist. Ich denke, dass das noch ziemlich lange dauern wird, ehe das passiert sein wird. Es herrscht Mangel an allen Ecken und Enden und allein die Tatsache, dass etwas Weltkulturerbe wurde, heißt noch nicht, dass es auch geschützt, repariert, restauriert werden kann. Viele Menschen auf Kuba sind arm, müssen sehen, wann sie für ihre Versorgungsscheine Nahrungsmittel bekommen, wie sie von A nach B kommen (z.B. auf der Ladefläche eines LKW, der sie mitnehmen muss), wo sie die nötigsten Dinge des Alltagslebens besorgen können. Wir haben immer alle Seifen, Shampoos etc. aus den Hotels mitgenommen und verschenkt, weil es insbesondere daran mangelt. Einige aus der Gruppe haben am Ende der Reise noch Kleidung da gelassen, weil es auch in diesem Bereich oft fehlt.
Was die Aktivitäten angeht, war es eine gute Wahl, auf Kuba zu radeln und sich in Costa Rica zu Fuß zu bewegen. Auch wenn die Straßen in Costa Rica besser waren, hätte ich dort nicht mit dem Fahrrad unterwegs sein wollen. Es ist alles sehr eng und so wird auch entsprechend knapp gefahren. Hinzu kommt, dass neue Teerschichten immer einfach auf die alten drauf gemacht werden, was steile Kanten ergibt und das Ausweichen mit dem Rad schwierig bis unmöglich macht, ohne einen Sturz in Kauf zu nehmen.
Die Gruppe Kuba war mit acht Teilnehmern übersichtlich besetzt, was ich persönlich immer gut finde. Hier hatten wir einen lokalen Reiseleiter und eine sehr erfahrene und kompetente Kuba-Expertin von Wikinger dabei, die uns großzügig mit Informationen über Land und Leute, Geschichte und Kultur des Landes versorgt hat. Es ist immer schade nach so einer Reise festzustellen, wie wenig doch am Ende hängen geblieben ist.  Aber es gab zum Abschluss eine Literatur- und Film-Empfehlungsliste, die ich mit Hilfe der Stadtbibliothek noch bearbeiten möchte.
14 Teilnehmer in Costa Rica war auch noch übersichtlich und wie schon berichtet haben wir auf dieser Reise insgesamt 4 Reiseleiter gehabt. Armin hatte die meisten Tage mit der Gruppe und hat uns auch verabschiedet, aber auch die anderen Guides waren gut. Als Österreicher mit einer kräftigen Stimme war er für mich am besten zu verstehen und hat auch viele Details und Anekdoten aus dem täglichen Leben im Land erzählt.
Es war eine wunderbare, lange Reise, die mir viel Spaß gemacht hat. 5 Wochen bringen Dich, wie ich jetzt merke, ganz schön aus dem Alltagstrott, der bei mir ja sowieso seit einiger Zeit von Freizeit geprägt ist, aber dennoch muss man sich wieder eingewöhnen. Ich versuche grade, wie im Urlaub jeden Tag Ananas zu essen, was sich aufgrund des Angebots nicht ganz einfach gestaltet. Aber ich weiß ja jetzt, auf was ich achten muss.

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Am Tag Nummer 17 begaben wir uns in den Nationalpark, der entgegen aller bisherigen Erfahrung mit solchen Parks, ziemlich voll war. Das liegt einerseits daran, dass man hier eine hohe Dichte an Tieren hat und andererseits, dass man im Park auch die Strände nutzen kann und darf, was ebenfalls noch einmal Besucher anlockt. Man darf nichts an Essbarem mit in den Park nehmen, was auch kontrolliert wird. Aber man kann drin was kaufen. Hm – nun denn.
Wir haben auf jeden Fall noch einmal viele Tiere gesehen, unter anderem ein recht aktives Faultier und haben danach noch ein Bad im Meer genommen, das an dieser Stelle Pazifik genannt wird. Hier sind die Bilder dazu.

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Nach 500 Metern beginnt eine Schauer. Ich schütze den Rucksack und die Kameratasche mit den zugehörigen Überziehern und lasse die Regenjacke aber im Rucksack, denn es ist warm und es hört  ja auch gleich – wie eigentlich immer bisher – wieder auf. Nach weiteren 500 Metern bin ich sehr nass, aber das kann ja gleich in der Sonne bei der Wanderung wieder trocknen. Wir müssen uns am Eingang des Parks eintragen und es regnet immer noch – ohne Aussicht auf Sonne – aber es ist immerhin warmer Regen.

Nachdem wir noch etwas weiter in den Wald hineingegangen sind und dort auf regenbedingte kleine Wasserfälle treffen, entscheiden wir schließlich, den Rückweg anzutreten. Am Ausgang angekommen hat es tatsächlich etwas nachgelassen und wir gehen noch eine kleine Runde, auf der wir noch zwei Tukane und ein Faultier zu sehen bekommen. Danach ist trocknen angesagt und ein wichtiger Baustein dabei ist der Fön, den es Gott sei Dank auf dem Zimmer gibt. Den Rest übernimmt dann der Deckenventilator, der die ganze Nacht auf höchster Stufe läuft.

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Wir fahren das letzte Stück in ein Tal hinab, auf einer sehr kurvigen, steilen und engen „Straße“ und sind eigentlich ganz froh, dass wir die finalen 5 km dann zu Fuß zurücklegen dürfen nach all der Busfahrt heute. Und so beginnen wir schon mit der Suche nach dem Quetzal, dem Göttervogel und finden viele schöne Pflanzen und ein paar andere Vögel. Die Unterkunft ist nett, Zimmer sogar mit Badewanne und es steht auch ein kleiner Heizlüfter dort, dessen Sinn ich erst am Abend erkenne. Es ist für Costa Rica ziemlich kalt auf den Zimmern und ich hole mir tatsächlich in der Nacht eine zweite Decke dazu.

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Eine gute Frucht hat gleichmäßige Augen, ein etwa gleiches Verhältnis von Krone und Frucht und ist oben grün und unten etwas gelb. Ich werde das prüfen. Die Früchte, die wir frisch vom Feld probieren durften, waren sensationell lecker. Und die Show, wie der Kollege mit seiner Machete die Frucht zerlegte war ebenfalls sehenswert.

Zweiter Punkt an diesem Tag, der schon wieder der letzte mit Guide Nummer 3 war, war dann die Wanderung durch das Tirimbina-Regenwaldreservat. Dort hatten wir noch mal eine elendig lange wackelige Hängebrücke und viele matschige Wege. Insgesamt gab es nicht so viel zu sehen, aber dennoch ist es toll, durch so einen fast unberührten Wald zu laufen, indem auch Forscher unterwegs sind, um Insekten zu studieren. Es gibt noch so viele Dinge auf dieser Welt, die wir nicht verstehen.

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Es war eine schöne kleine Wanderung, an deren Ende in großer Höhe auf einem Ast zwei seltene grüne Aras zu sehen waren.

Wie schon geplant nehme ich mir die Zeit etwas am Blog zu arbeiten während die meisten der Gruppe an der Bootstour teilnehmen. Zwischenzeitlich fängt es an zu regnen, nicht wie aus Eimern, sondern wie aus riesigen Bottichen. Die Kollegen tun mir etwas leid und sie kommen auch früher als erwartet, sehr nass und mit einer Geschichte für die Enkel zurück. Mitten auf dem Fluß hatte eine Windboe die Dachplane des Bootes weggeweht und es gab neben leichter Schlagseite auch schon ziemlich viel Wasser im Boot. Gott sei Dank ist letztendlich nichts passiert, aber es war wohl recht brenzlig.
Abends gab es dann noch einen kleinen Ausflug in einen privaten Garten, in dem sich verschiedene Frösche angesiedelt hatten und der leider auch ziemlich matschig war. Mit einer Ansage, doch die Gummistiefel vom Vormittag auch abends zu benutzen, wäre ich glücklicher gewesen. Egal, wir waren mit 9 Leuten dann im Garten unterwegs und haben nach den Fröschen gefahndet. Und wir haben sie gefunden. Die Aufnahmen sind nicht total super geworden, weil blitzen tabu war (verständlich) und der hohe ISO-Wert etwas Rauschen produziert hat.

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