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Wir fahren das letzte Stück in ein Tal hinab, auf einer sehr kurvigen, steilen und engen „Straße“ und sind eigentlich ganz froh, dass wir die finalen 5 km dann zu Fuß zurücklegen dürfen nach all der Busfahrt heute. Und so beginnen wir schon mit der Suche nach dem Quetzal, dem Göttervogel und finden viele schöne Pflanzen und ein paar andere Vögel. Die Unterkunft ist nett, Zimmer sogar mit Badewanne und es steht auch ein kleiner Heizlüfter dort, dessen Sinn ich erst am Abend erkenne. Es ist für Costa Rica ziemlich kalt auf den Zimmern und ich hole mir tatsächlich in der Nacht eine zweite Decke dazu.

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Die Einreise war problemlos und ich habe auch den Abholer schnell gefunden. Er hat mich schnell und sicher durch den Verkehr von San José zum Hotel gebracht – ein kleines Hotel mit netten Zimmern, einem Pool und netten Menschen.

Direkt nach mir kam eine Gruppe an, die hier den letzten Tag der Reise verbrachte, ehe sie am nächsten Tag abreisen würden.

Sie waren begeistert vom Land und von der Tour, wobei sie die kürzere Tour mit einem anderen Guide gemacht haben, den ich dann am nächsten Abend auch noch kurz kennenlernte. Er hat nämlich eine Gruppe zum Flughafen gebracht und dann sofort die nächste wieder eingesammelt und mit zum Hotel gebracht.

So konnte ich schon ein bisschen von der Einweisung mitbekommen, die der Guide für die Neuen gegeben hat. Was mich noch gespannter macht auf meine Gruppe und die Reise. Vor allem die Höhenunterschiede waren mir nicht so klar…

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Adios Kuba ! Es war eines schöne Reise, die ich nur empfehlen kann, wenn man sich darüber im Klaren ist, dass man in ein sozialistisches Land reist.

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In Agra angekommen beziehen wir zunächst die Zimmer und können uns überzeugen, dass eine tolle Eingangshalle mit viel Marmor und ein freier Blick vom Dach auf’s Taj Mahal noch lange kein Garant für ein gutes Hotel sind. Ich habe es ganz gut getroffen, aber andere Teilnehmer sind nicht zufrieden und wohnen direkt unter einer Baustelle. Es gibt jede Menge Personal und man hilft uns bei der Besorgung von ein paar Geschenken für die guten Geister unserer Reise, aber an manchen Stellen hapert es doch sehr. Wir merken auch, dass wir in einem anderen Bundesland angekommen sind, denn hier scheint es viele Regeln bezüglich Lizenzen zum Ausschank von alkoholischen Getränken zu geben. Jede Menge Whiskey, Rum und Wodka findet sich an der Bar, aber es gibt keinen Gin und auch Wein haben sie nicht (mehr) im Angebot. Bier gibt es, aber nur das Kingfisher Extra Strong mit 7,2% Alkohol im Format 650 ml Inhalt und zu einem Preis von umgerechnet 9 Euro was auch extra strong ist. Das sind ja schon fast skandinavische Verhältnisse.

Itimad-ud-Daula-Mausoleum

Nach einer Pause machen wir uns auf den Weg zum Itimad-ud-Daula-Mausoleum, dass als Vorläufer des Taj Mahal gilt. Es wurde von Nur Jahan, der Hauptfrau des Mogulherrschers Jahangir, für ihren Vater gebaut. Dieser diente dem Mogul als Finanzminister und Wesir und bekam aufgrund seiner überragenden Leistungen den Titel „Itimad-du-Daula“, was soviel wie „Stütze des Staates“ bedeutet. Das Mausoleum ist sehr prachtvoll gestaltet und erstmals in der Mogul-Architektur streng zentralsymmetrisch angelegt.

Methab Bagh

Auf der anderen Seite des Flusses liegt gegenüber des Taj Mahl der Garten Methab Bagh, den wir ebenfalls noch am Nachmittag besuchen. Das ergibt Sinn und wir haben dann am nächsten Tag mehr Zeit für Taj Mahal und Fort Agra. Der Garten hat eine Fläche von 300 x 300 Metern und ist in der Monsunzeit teilweise überflutet. Wir finden aber nur eigene feuchte Stellen, an denen ein paar reiherartige Vögel nach Essen suchen. Der Garten selbst ist schön, aber nicht spektakulär und es zieht die meisten Besucher dann recht schnell zu der Stelle an der man einen tollen Ausblick auf die Rückseite des Taj Mahal hat. Dazu mehr an Tag 16.

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An Tag 3 geht es relativ früh aus den Federn und wir müssen uns in diesem Hotel auch noch selbst darum kümmern, dass das Gepäck in die Lobby kommt. Ich habe jetzt nicht so viel dabei (und irgendwie gefühlt immer noch zu viel), daher stört mich das nicht weiter. Ich mag es eh nicht, wenn mir meine Sachen immer von irgendjemandem hinterher getragen werden. Aber ich will ja auch niemanden arbeitslos machen.

Den gestrigen Abend habe ich damit verbracht die ersten Texte zu schreiben und mal kurz die Bilder zu sortieren. Hochladen der Bilder habe ich erst gar nicht versucht, weil es mehrere Optionen für den Internetzugang gab und ich zunächst mal nicht zahlen wollte und eigentlich auch etwas früher schlafen. Hat nicht funktioniert – es war 12 ehe ich ins Bett gekommen bin, aber ich habe tief und fest geschlafen.
An das Aus- und Einpacken muss ich mich jetzt wieder gewöhnen, aber ich habe Packwürfel und die erleichtern die Sache insgesamt etwas.

Wir sind dann ein paar Schleifen durch Delhi gefahren ehe wir auf dem Weg nach Jaipur waren. Das ist nicht ungewöhnlich, denn es wird immer gebaut und so ändern sich dann auch die Auf- und Abfahrten von Zeit zu Zeit. Der Fahrer hat gute Nerven und die braucht man auch, wenn man genauer hinschaut, was sich draußen auf der Straße so abspielt.

Hilfreich ist die Tatsache, dass wir seit heute den Kühlschrank im Bus artgerecht benutzen und einen kleinen Vorrat an Bier mitführen, um bei Bedarf die Nerven zu beruhigen und den Flüssigkeitsverlust auszugleichen.

Jaipur

Ein bisschen Information: Jaipur heißt, so, weil Jai es gegründet hat. Das „-pur“ am Ende kommt zu allen Orten dazu, die auf oder in der Nähe eines Berges liegen.

Der Maharadscha Jai, der Jaipur bauen ließ, war ein Gelehrter Astrologe und Astronom und hat die Stadt hier bauen lassen, weil hier ein guter Standort für ein Observatorium ist. Es gibt einen Park, in dem man kleine und große Sonnenuhren bestaunen kann, die bis auf 20 Sekunden genau gehen und weitere Konstruktionen, die bei der Astronomie und Astrologie hilfreich sind. Wie immer auf solchen Reisen bekommen wir vom Reiseleiter eine Menge Information,  die man in der Kürze der Zeit gar nicht wirklich verarbeiten und behalten kann. Aber soweit ich es mitbekommen habe, machen alle Teilnehmer in irgendeiner Form Notizen und wollen nach der Reise auch ein Album oder Fotobuch gestalten.

Es ist aber interessant, sich das live und in Farbe anzuschauen und (wie Spock sagen würde) faszinierend, die Technik und die Bauwerke zu bestaunen.

Direkt neben dem Observatorium steht der Palast des Maharadscha, der mit sieben Stockwerken auch nicht von schlechten Eltern ist. Auf dem Gelände findet sich noch eine Unterkunft für Gäste, die natürlich, wie bei Maharadschas so üblich, nicht ein Sofa, sondern ein kleiner Palast ist, in dem man eine Ausstellung von Kleidern und Stoffen der unterschiedlichsten Fertigungsarten anschauen kann.

Im eigentlichen Palast kann nur ein Teil der Räume besucht werden, weil die Tochter des letzten Maharadschas noch dort wohnt. Wir können aber z.B. den Saal anschauen, in dem früher die Kabinettssitzungen stattgefunden haben und finden dort auch eine Galerie aller Herrscher der Stadt. Ein Gemälde fällt etwas aus der Reihe, weil es in Goldfarbe gemalt und besonders bunt einen „Paradiesvogel“ zeigt, der ein wenig wie ein unehelicher Bruder von John Lennon aussieht und einerseits für seine sexuelle Offenheit und andererseits dafür bekannt war, dass er die Stadt zur rosaroten Stadt gemacht hat.

Bollywood in einem wunderschönen Kino

Nach einer sehr kurzen Pause im Hotel, die mit dem Bezug der Zimmer eigentlich schon komplett gefüllt war, ging es dann auch schon wieder los zum Kino Rajmandir, wo wir den Shootingstar des indischen Films, Akshay Kumar in einem dreistündigen Actionfilm (Titel Kesari) sehen konnten, der die Geschichte des Kampfes um Saragarhi schildert, wo im Jahr 1897 21 Sikh gegen 10.000 Afghanen kämpften.

Die Handlung hatte uns Jai vorher kurz erläutert und wir haben uns dann auch den Film bis zur Pause nach 1,5 Stunden angeschaut. Hindi ist nicht so unser Ding und wann immer eine andere Sprache als Hindi gesprochen wurde gab es Untertitel in Hindi, die auch nicht so unser Ding sind. Aber die Inder haben sich gut amüsiert, wenn sie nicht grade damit beschäftigt waren, ihre Kinder zu versorgen oder zu telefonieren. Alles kein Problem in Indien. Mir hat übrigens die weibliche Hauptrolle Parineeti Chopra besser gefallen.

Egal, das Kino ist unter den Top-10 der schönsten Kinos der Welt und ich von meiner Seite würde sogar behaupten, dass es für mich das Schönste ist, dass ich bisher gesehen habe. Die Gallerie des Kinos habe ich oben verlinkt – wirklich sehenswert.

Zeit für ein bisschen Nervenkitzel und wie könnte man den besser schaffen als mit der unmittelbaren Teilnahme am Straßenverkehr der Stadt in einem Tuktuk… es ist wirklich verrückt, wie hier jeder hupend macht, was er will und es doch irgendwie funktioniert und am Ende immer passt.

Mit einem kurzen Tagesabschlussbier lösen wir die Runde auf und begeben uns in die Gemächer des Ailsisar Heritage Hotels, das ein wunderschönes altes Gemäuer mitten in Jaipur ist und ein wenig an das Best Exotic Marigold Hotel aus dem gleichnamigen Film erinnert. Aber schaut Euch selbst die Fassade und mein Zimmer an.

Morgen steht wieder ein volles Programm mit

• Palast der Winde,
• Amber,
• Shopping,
• Jeep- und Rikschafahren,
• etwas Entspannung am Mittag und
• Abendessen bei einer indischen Familie an.

Bin schon wieder gespannt.

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Insgesamt sind wir etwa 4 Stunden auf dem Wasser unterwegs mit zwei Zwischenstopps an der Grenze.
Alles gut organisiert vom Hotel, die uns viel Arbeit abgenommen haben.
Sie haben für jeden die Angaben im Pass auf ein Formular übertragen, die Kohle für das Visum eingesammelt und zwar in egal welcher Währung  (ich habe mit Euro bezahlt) und die Formalitäten an der Grenze erledigt.

An der kambodschanischen Grenze ist das Ritual normalerweise, dass die Reiseleitung die Pässe zusammen vorlegt, dann an die Teilnehmer aushändigt und jeder noch einmal zum Grenzbeamten geht und sein Gesicht und seinen Pass zeigt.
Heute ist Feiertag – entfällt alles …
Schön für uns, dann können wir direkt weiter auf unser wirklich schnelles Schnellboot.

Leider ist es auf dem Fluss noch ziemlich diesig und man kann nicht wirklich viel sehen.

Gute Zeit um ein bisschen für den Blog zu schreiben und das Surface zu loben – eine der besten Anschaffungen, die ich in den letzten Monaten getätigt habe. Wenn man dann ans Kabel gedacht hat, kann man in Fahrzeiten direkt Fotos von der Kamera auf den Rechner übertragen und optimieren, sodass sie viel schneller in den Blog kommen.
Ich denke mit etwas Routine wird das noch deutlich schneller gehen in Zukunft.
Ist ne Lernkurve, aber auch das ist ja Sinn der Reise.

Zurück zur eigentlichen Reise, an der Grenzstation hat man schon erahnen können, dass Kambodscha weniger entwickelt und ärmer ist als Vietnam. Es liefen einige Hunde rum, die leicht verwahrlost waren und die Toilette war…

Nun denn – wir werden jetzt erst mal zwei Nächte in einem Hotel sein und dann am nächsten Platz für sogar 6 Nächte im gleichen Hotel. Da lohnt es sich endlich mal, meinen sehr übersichtlichen Koffer auszupacken

In Phnom Penh angekommen fällt sofort auf, dass es dort wesentlich weniger Roller und Motorräder und dafür wesentlich mehr Autos gibt. Und es wird wesentlich weniger gehupt, auch wenn die Fahrweise ähnlich ist wie in Vietnam.

Kurzer Zwischenstopp im Hotel und dann auch schon wieder in den Bus. Die beiden Märkte, die auf dem Plan standen (der für diesen Tag extrem voll gewesen wäre), lassen wir wegen „Ist-Nicht“ ausfallen – Heute ist Neujahr und die Märkte sind zu. Bankomaten haben auf – wir können Geld ziehen. In Kambodscha zahlt man mit Dollar und bekommt kleinere Beträge in Riel zurückgegeben.

Dann haben wir jeweils etwa 90 Minuten für das Nationalmuseum und den Königspalast, die unser neuer Reiseleiter mit vielen Informationen über die alte und neue Kultur des Landes moderiert.
Ich will hier nicht respektlos sein – das Land hat eine lange Geschichte und es gibt viele Sehenswürdigkeiten und Fundstücke aus der Geschichte, aber mir ist es um ehrlich zu sein etwas viel in so kurzer Zeit. Die Bildunterschriften sind daher nicht besonders detailliert ausgefallen.

Ein relativ dunkler Aspekt in der Geschichte des Landes ist bisher noch nicht thematisiert worden – ich bin gespannt, ob dazu noch etwas gesagt wird. Wir haben schon überlegt, dass es für einen Fremdenführer schon ganz schön schwierig sein kann, das objektiv darzustellen und je nachdem was er so sagt, könnte es vielleicht auch gefährlich werden.

Wie dem auch sei, auf die eindrucksvollen Besichtigungen folgt noch eine Cyclo-Tour (ein Dreirad mit Muskelantrieb durch einen permanent fröhlich mit sich und den Kollegen schwatzenden Fahrer, bei dem der Fahrgast vorne zwischen den Vorderrädern sitzt) durch die Stadt, die dann für mich glücklich und unversehrt vorm Hotel endet. Ich habe keine Ahnung, wie wir noch zwei Märkte hätten unterbringen sollen.

Wenigstens konnten wir die Abfahrt für morgen von 7 auf 8 Uhr verschieben -Puh!

Wie schon zuletzt ein paar Bilder – Ihr wisst Bescheid

Mekong und Kambodscha

Nebel auf dem Mekong

Nebel auf dem Mekong

Nebel beschlägt Scheibe

Siehst Du was?

Na ja - geht so... lass mal fahren

Egal - Das muss kesseln!

Uferidylle

Uferidylle - Unscharf

Uferidylle

Der Blick in eine ungewisse Zukunft

Grenzposten zu Kambodscha

Kleines Rennen mit den Italienern

So kann man den alten Helm noch nutzen

Nationalmuseum

Nationalmuseum

Historisch bedeutsames Exponat

Historisch bedeutsames Exponat

Nationalmuseum

Party! - Historisch bedeutsames Exponat

Zahnschäden an historisch bedeutsamen Exponat

Historisch bedeutsames Exponat

Reiseleiter vor historisch bedeutsamen Exponat

Historisch bedeutsames Exponat

Nationalmuseum

Königspalastgelände

Königspalastgelände

Königspalastgelände

Königspalastgelände

Königspalastgelände

Königspalastgelände

Königspalastgelände

Königspalastgelände

Königspalastgelände

Königspalastgelände

Cyclofahrt des Todes

Der Beitrag Tag 5 – Über den Mekong nach Kambodscha erschien zuerst auf Stefan Pfeil.