Shri Krishna Janambhoomi-Tempel

Dieser Tempel gilt als Geburtsort von Krishna und ist eines der wichtigsten Heiligtümer des Hinduismus. Krishna war die achte Inkarnation von Vishnu und spielte eine wichtige Rolle bei der Entstehung der Bhagavad Gita, einer der zentralen Schriften des Hinduismus. Die Geschichte von der Geburt und Kindheit Krishnas ist bestimmt von der Inhaftierung seiner Eltern, der Ermordung all seiner Geschwister, der Rettung Krishnas durch die Hilfe Vishnus und schließlich dem Tod Kamsas, der eigentlich Krishna töten wollte. Wer mag, folge den Links oben, um die Geschichte etwas genauer nachzulesen.
Jedenfalls befindet sich der Tempel in unmittelbarer Nähe einer Moschee, was leider immer wieder zu Problemen führt und sehr hohe Sicherheitsmaßnamen nach sich zieht. Man darf nichts mit in den Tempel nehmen – kein Handy, keine Kamera, kein Essen oder Trinken, sogar meine Digitaluhr muss ich abgeben. Wir kamen die zwei Stunden ganz gut ohne das ganze Equipment aus. Und da wir um die Mittagszeit dort waren und man die Schuhe ausziehen muss, haben wir uns zumindest zeitweise wirklich schnell bewegt.

Der Rundgang durch den Tempel ist an dem meisten Stellen recht schmal gehalten, sodass man nicht lange irgendwo stehen konnte. Ich glaube dass das durchaus gewollt ist. Zum Abschluss der Besichtigung gehen wir durch ein kleines Tunnelsystem wo in kleinen Nischen Szenen aus dem Leben Krishnas (sogar mit Sound) dargestellt werden. Für meinen Geschmack etwas kitschig, aber wer es mag…

Noch ein kurzer Sprint über den heißen Stein, Schuhe wieder an und zurück zum Bus und zum Mittagessen.

Hotel und Abendessen in Delhi

Wir legen die vorletzte Etappe der Reise zurück zum Hotel in dem alles begonnen hat und wo jeder von uns nochmal für zwei Stunden ein Zimmer zur Verfügung hat, um sich kurz „frisch“ zu machen und die finale Verteilung von Hand- und Aufgabegepäck zu regeln.
Nachdem wir am Vorabend schon die Übergabe von Gruppenfoto und Trinkgeld für Fahrer und Beifahrer gemacht hatten, war nun auch Jai als bester Reiseleiter von allen an der Reihe, unseren Dank verbal, pekuniär und in Form von freundschaftlichen Umarmungen entgegen zu nehmen. Schon ein bisschen traurig, wenn man sich dann nach einer so schönen gemeinsamen Reise trennen muss. Aber wir haben vereinbart, die Whatsapp-Gruppe bestehen zu lassen und eine Plattform zu schaffen, auf der wir Bilder tauschen können.

Flughafen und Rückflug

Die Lufthansa hatte uns bereits informiert, dass der Flug eine Stunde Verspätung hat – wie übrigens alle Flüge von München nach Delhi, seit der Luftraum über Pakistan gesperrt ist. Entsprechend war dann auch die Flugzeit nach München eine Stunde länger und hatte diverse Umbuchungen der Anschlussflüge zur Folge. Vollkommen bekloppt aber leider so erfolgt ist meiner Meinung nach die Strecke Delhi – München – Hamburg – Köln. Zumal es einen Direktflug Delhi – Frankfurt und eine sehr gute ICE-Verbindung nach Köln gibt.
Mir war es egal, ich hatte eh den Zug gebucht und musste nur den langen und langsamen Weg zum Hauptbahnhof München überstehen, ohne zu platzen.

Am Hauptbahnhof in Köln dann die traditionelle Bockwurst und ab nach Hause.
Damit schließe ich jetzt auch den Textteil der Reise (bis auf evtl. noch auftretende Tippfehlerkorrekturen) ab und werde in der nächsten Woche die Bilder einbauen.

Der Beitrag Letzter Tag: Krishna-Tempel in Mathura und Rückweg nach Delhi erschien zuerst auf Stefan Pfeil.

Das Wahrzeichen Indiens muss einige Minuten länger auf unsere Reisegruppe warten, da mein Wecker entweder seinen Dienst nicht ordnungsgemäß ausgeführt hat, oder ich ihn, von mir selbst unbemerkt, zum Schweigen gebracht habe. Es könnte einen kausalen Zusammenhang mit dem Genuss verschiedener hochprozentiger Erzeugnisse bei einer kleinen Busparty am Vorabend geben…
Es waren im Endeffekt nur 15 Minuten Verspätung und die Anderen waren nicht sauer. Hatte ich schon erwähnt, dass die Gruppe toll war?
Wie dem auch sei, wir fahren ein Stück mit dem Bus und steigen dann auf Elektro-Tuk-Tuks, die uns bis zum Eingang des Taj Mahal bringen. Ein professioneller Fotograf produziert ein Gruppenfoto, dass wir später kaufen werden, Jai erzählt uns nochmal kurz die Geschichte hinter dem Bauwerk und dann haben wir Zeit, es uns ganz aus der Nähe anzuschauen.
Ich habe mir überlegt, wie man es denn beschreiben kann, aber es fällt mir schwer. Es ist innen wie außen sehr, sehr eindrucksvoll und ich versuche es erst gar nicht. Einfach schön und mit einer unglaublich hohen handwerklichen Präzision gefertigt. Wenn sich je die Gelegenheit ergibt, dieses Monument anzuschauen, sollte man das machen.
In Bangladesh hat ein reicher Mensch das Gebäude im Maßstab 1:1 nachbauen lassen und – wer hätte es ahnen können – es soll in doppelter Größe demnächst auch in Dubai entstehen.

Fort Agra

Der zweite Programmpunkt am heutigen Tag ist Fort Agra, wie das rote Fort in Delhi auch aus rotem Sandstein gefertigt. Der Grundriss hat die Form eines Halbmondes mit einer 2,4 km langen und bis zu 21 Meter hohen Außenmauer. Jai weist uns darauf hin, dass die Festung mit kleinen, effektiven Details gut gesichert werden konnte. Ein Beispiel: Um über den Graben zu kommen, der mit allerhand giftigem, aggressivem und hungrigen Getier gefüllt war, konnte man die Nutzung von Leitern versuchen. Zur Abwehr gab es viele kleine Öffnungen, durch die man heißes Fett gießen und damit die Wände rutschig machen konnte. Heute gibt es kein Wasser und kein Getier mehr im Graben sondern nur noch einen ziemlich penetranten und unangenehmen Geruch. Da ein Teil der Anlage auch heute noch militärisch genutzt wird, sind die Sicherheitsvorkehrungen relativ hoch. Wie mittlerweile auch die Temperatur. Wir machen unseren Rundgang, erfahren viel über die Geschichte und Verwendung des Forts und verlassen es dann zu einem letzten Stopp in einem Kaufhaus für Gewürze, Textilien und Staubfänger aller Art.

Im Hotel angekommen ziehe ich das Bett dem Pool vor und horche erst mal zwei Stunden am Kopfkissen.

Der Beitrag Tag 16: Taj Mahal und Rotes Fort erschien zuerst auf Stefan Pfeil.

In Agra angekommen beziehen wir zunächst die Zimmer und können uns überzeugen, dass eine tolle Eingangshalle mit viel Marmor und ein freier Blick vom Dach auf’s Taj Mahal noch lange kein Garant für ein gutes Hotel sind. Ich habe es ganz gut getroffen, aber andere Teilnehmer sind nicht zufrieden und wohnen direkt unter einer Baustelle. Es gibt jede Menge Personal und man hilft uns bei der Besorgung von ein paar Geschenken für die guten Geister unserer Reise, aber an manchen Stellen hapert es doch sehr. Wir merken auch, dass wir in einem anderen Bundesland angekommen sind, denn hier scheint es viele Regeln bezüglich Lizenzen zum Ausschank von alkoholischen Getränken zu geben. Jede Menge Whiskey, Rum und Wodka findet sich an der Bar, aber es gibt keinen Gin und auch Wein haben sie nicht (mehr) im Angebot. Bier gibt es, aber nur das Kingfisher Extra Strong mit 7,2% Alkohol im Format 650 ml Inhalt und zu einem Preis von umgerechnet 9 Euro was auch extra strong ist. Das sind ja schon fast skandinavische Verhältnisse.

Itimad-ud-Daula-Mausoleum

Nach einer Pause machen wir uns auf den Weg zum Itimad-ud-Daula-Mausoleum, dass als Vorläufer des Taj Mahal gilt. Es wurde von Nur Jahan, der Hauptfrau des Mogulherrschers Jahangir, für ihren Vater gebaut. Dieser diente dem Mogul als Finanzminister und Wesir und bekam aufgrund seiner überragenden Leistungen den Titel „Itimad-du-Daula“, was soviel wie „Stütze des Staates“ bedeutet. Das Mausoleum ist sehr prachtvoll gestaltet und erstmals in der Mogul-Architektur streng zentralsymmetrisch angelegt.

Methab Bagh

Auf der anderen Seite des Flusses liegt gegenüber des Taj Mahl der Garten Methab Bagh, den wir ebenfalls noch am Nachmittag besuchen. Das ergibt Sinn und wir haben dann am nächsten Tag mehr Zeit für Taj Mahal und Fort Agra. Der Garten hat eine Fläche von 300 x 300 Metern und ist in der Monsunzeit teilweise überflutet. Wir finden aber nur eigene feuchte Stellen, an denen ein paar reiherartige Vögel nach Essen suchen. Der Garten selbst ist schön, aber nicht spektakulär und es zieht die meisten Besucher dann recht schnell zu der Stelle an der man einen tollen Ausblick auf die Rückseite des Taj Mahal hat. Dazu mehr an Tag 16.

Der Beitrag Tag 15-2: Ankunft in Agra und erster Blick aufs Taj Mahal erschien zuerst auf Stefan Pfeil.

Nach der Fahrt mit dem „Heritage“-Zug an Tag 11 (kommt noch – :-)), fahren wir heute in einem ganz normalen Zug der indischen Bahn von Sawai Madhopur nach Bharatpur. Das -pur am Ende eines Ortsnamens bedeutet übrigens, dass die Stadt auf einem Berg oder in der Nähe eines Gebirges liegt. Dagegen ist -mer, wie bei Jaisalmer die Endung für einen Ort in der Wüste. Der erste Teil des Namens hat eigentlich immer was mit dem Gründer der Stadt zu tun.

Der Bahnhof ist groß, recht modern und bis auf die Toiletten (da lernt man die Luft lange anhalten) auch ziemlich sauber. Die Zugfahrt scheint auch bei vielen anderen Veranstaltern zum Programm zu gehören, denn in unserem Waggon sind die Touristen in der Überzahl zu den Einheimischen. Wir hatten am Vorabend eine Wette abgeschlossen, wie viel Verspätung der Zug wohl haben würde und hatten bis zu 30 Minuten auf dem Tippschein. Ich habe in der Hektik des Einsteigens dann selbst nicht genau auf die Uhr geschaut, aber der Tipp mit den 5 Minuten hat gewonnen. Respekt.

Die Züge sind in unserer gebuchten Klasse vergleichbar mit der 2. Klasse der deutschen Bahn und die Reservierungen haben auch bei den meisten gepasst. Es gibt aber keine Anzeige, welcher Platz reserviert ist, und so musste der ein oder andere noch verscheucht werden. Die Fahrt selbst war unspektakulär und nach etwas mehr als 2 Stunden konnten wir wieder in unseren Bus steigen. Bemerkenswert war auf jeden Fall aber noch das Angebot an Speisen und Getränken. Es ging mit Pizza los und es folgten, Kaffee, Masala Chai, diverse Snacks, Tee, Kaffee, nochmal Chai, verschiedenste Softdrinks und zuletzt auch noch Eis.

Fatehpur Sikri

Mit dem Bus sind wir dann weiter nach Fatehpur Sikri, der ehemaligen Hauptstadt des Reiches von Mogul Akbar, die aber bereits nach 14 Jahren aus taktischen Gründen und mangels ausreichender Wasserversorgung wieder aufgegeben wurde. Der Palast steht heute in die Liste des Weltkulturerbes der UNESCO. Er ist sehr gut erhalten und wird von vielen Menschen besichtigt. Vielleicht wird es in einigen Jahren ja auch ein BER-Museum geben, dass bei der UNESCO gelistet wird…
Wie dem auch sei, der Mogul heiratete als erster Mogul eine hinduistische Prinzessin aus Amber, reformierte das Steuersystem und baute sein diplomatisches Netzwerk u.a. über weitere Eheschließungen aus. Trotzdem hatte er lange keine Erben, aber die Prophezeiung eines Gelehrten aus Sikri, dass er drei Söhne haben werde, erwies sich bald als richtig und führte dazu, dass zu Ehren des Gelehrten die Stadt gebaut wurde.
Was man sagen kann ist, dass jede der 3 Hauptfrauen (Hindu, Muslim, Christ) einen eigenen Wohnbericht hatte und man auch heute noch sehen kann, wie schön das Ganze war. Allein im Bereich der christlichen Frau ist von der einstigen Farbe nicht mehr so viel zu sehen, aber die ganzen Steinarbeiten sind noch wunderbar erhalten und Jai gibt uns in gewohnter Manier eine gute Zusammenfassung der Geschichte dieses Ortes. Wenn es immer so heiß war, wie bei unserer Besichtigung, dann ist es kein Wunder, dass das Wasser nicht gereicht hat.

Wir nehmen ganz in der Nähe das Mittagessen ein und dürfen direkt nachdem wir unsere Teller befüllt haben, erleben, wie ein chinesischer Heuschreckenschwarm das Buffet plündert als gebe es keinerlei Nachschub mehr. Alles was geht auf den Teller, egal ob es zusammen passt oder nicht. Wir können dann noch etwas Frisches nachlegen, nachdem der erste Sturm verebbt ist und verlassen den Schauplatz in Richtung Agra, wo wir die beiden letzten Nächte der Reise verbringen werden. Schnief.
Teil 2 folgt.

Der Beitrag Tag 15-1: Zugfahrt II und Fatehpur Sikri erschien zuerst auf Stefan Pfeil.

Frei nach dem Motto: „Der frühe Touri sieht vielleicht den Tiger“ machen wir uns um 6 Uhr gemeinsam mit gefühlt 200 weiteren Menschen auf den Weg in den Nationalpark. Es gibt hier jedem Menge Tierarten, von Affen über jede Menge Vogelarten bis hin zu Wildschweinen und natürlich Raubkatzen, allen voran der Tiger, den wir alle sehen wollen.

In einem großen offenen Transporter für ca. 20 Personen können wir uns etwas ausbreiten und rumpeln (im wahrsten Sinne des Wortes) zunächst bis zum Eingang des Parks nur ein wenig und danach mitunter ziemlich heftig, dem erwünschten Anblick eines Tigers entgegen. Zunächst soll es mit Priorität zu der Stelle gehen, wo man zuletzt die Tigerdame mit ihren beiden Jungen gesehen hat, aber auf dem Weg dorthin kommt uns schon der erste Touri-Transporter entgegen und meldet, dass dort weit und breit nichts Gestreiftes zu sehen sei. Och Menno! Also gibt es erst mal Affen, verschiedene Rehe, Wildschweine, Krokodile, jedem Menge Pfauen und diverse andere Vögel zu sehen, ehe wir uns weiter in den Wald bewegen und ständig auf andere Fahrzeuge mit mehr oder weniger Menschen treffen. Auf einmal wird es dann hektisch, ein Zuruf eines anderen Rangers, alle schnell hinsetzen und gut festhalten und dann geht es in ohrenbetäubender Geschwindigkeit Richtung Sichtungsort der Katze. Wir kommen als Fahrzeug Nummer 4 an, wechseln ein paar Mal die Position, starren erfolgreich Löcher ins Unterholz und sehen schließlich – Nichts. Schließlich geben wir auf und müssen auch raus aus dem Park um am Nachmittag unsere zweite Chance wahrzunehmen.

Besuch in der Schule

Wir besuchen vor unsere zweiten Safari die Schule Adarsh Manovikas Sansthan, die ebenfalls von Chamäleon gesponsort wird und in der behinderte Kinder unterrichtet werden und ein Heim bekommen. Der Leiter der Einrichtung zeigt uns die Räume, wo die Kinder untergebracht sind und unterrichtet werden. Es gibt einen festen Stundenplan mit English, Hindi, Sport und einige der Kinder können uns das Alphabet in Englisch aufsagen. Es geht alles nicht so schnell und die Schule ist sehr einfach eingerichtet, aber es wird nach und nach etwas modernisiert und sieht eigentlich ganz gut aus. Ein Projekt, das einerseits ein bisschen ans Herz geht, aber es ist auch schön zu sehen, dass es den Kindern gut zu gehen scheint und sie selbst ganz zufrieden wirken. Chamäleon hat sich unter anderem mit „Klimaanlagen“ beteiligt und ist sicherlich gerne bereit, Spenden weiterzuleiten. Wäre grade ganz passend, denn just als wir dort waren brach eine der Schulbänke zusammen. Die Klimaanlagen bestehen aus einem Lüfter, einer Wasserpumpe und einem speziellen Gras. Sie funktionieren indem das Wasser das Gras feucht hält und der Luft durch die Verdunstung gekühlt und in den zu Raum geblasen wird. Einfaches Prinzip, funktioniert sehr gut. Laut Jai gibt es die nur in Indien :-). Nachdem wir auch den Rest der Schule gesehen haben, werden wir von unserem Safari-Gefährt abgeholt und treten die zweite Runde an. Auf der Seite von Chamäleon, die ich oben verlinkt habe, finden sich noch viele weitere Informationen und Bilder.

Pirschen Teil 2

Jetzt haben wir die Route 1 zugewiesen bekommen, die durch ein Gebiet führt, in dem 3 männliche und 3 weibliche Bengal-Tiger leben. Irgendwie ist meine Erwartung nach dem Vormittag nicht besonders hoch, aber wir kommen nach einiger Rumpelei, um im Sprachgebrauch von heute morgen zu bleiben, zu einer Stelle, an der schon zwei Wagen stehen und für unser erstes Verständnis Löcher in den Wald schauen. Da liegt doch was, da ist etwas Bewegung und alle schauen und suchen, weil es doch ein paar Meter sind zu der Stelle an der der Tiger angeblich soll. Ich bin nun doch sehr froh, dass ich die große Knipse mitgenommen habe, denn nach einigem Suchen finde ich unter einem Baum eine Form, die wie ein Tigerkopf aussieht und halte einfach mal drauf: Mein erster Tiger! Yeah! Liegt unter dem Baum und döst so vor sich hin. Die nächsten 45 Minuten bewegt sich das Tier von Zeit zu Zeit, sodass man ab und an mal ein Umriss des Kopfes oder ein Bein sehen kann. Weiterhin müssen wir immer mal wieder hin und her fahren, um andere Gruppen durchzulassen. Es wird mir sehr klar, dass Tierfilmer nicht mein Job wäre. Den Tiger bzw. die Tigerin Sultana stört der ganze Menschenauflauf nicht weiter. Sie ist 33 Monate alt und wahrscheinlich von klein auf den Trubel gewohnt. Nach einer gefühlten Ewigkeit wird der Countdown eingeläutet. Wir lernen, dass das Aufstehen nach dem Mittagsschlaf mit drei Mal Gähnen beginnt. Natürlich nicht direkt hintereinander, sondern mit reichlich Unterbrechungen, aber schließlich kommt noch eine kurze Fellpflege und dann geht es los. Aufstehen und gemütlich ins Bad, etwas trinken, vielleicht noch weitere Morgentoilette, die aber damenhaft im hohen Gras erledigt wird und dann gehen wir mal los. Nicht weg von den Zuschauern, sondern direkt darauf zu. Die Folge ist Aufruhr bei den Guides und ein paar waghalsige Manöver der Fahrer um ja möglichst nahe an den Tiger ranzukommen. Es ist bizarr, denn Sultana lässt sich nicht weiter stören und trottet an unserem Gefährt vorbei auf den Weg und folgt dessen Verlauf für ca. 400 Meter. Ich muss leider aufs Handy umstellen, da mein Akku in der Kamera erstaunlich schnell in die Knie gegangen ist, aber das ist gar nicht so schlimm, denn dadurch kann ich zum Videoformat wechseln, was auch nicht schlecht ist.

Die Tigerin biegt dann irgendwann ab und wir lassen sie auch in Ruhe. Auf dem Rückweg begegnet uns noch ein Schwarzbär, der ebenfalls einen kleinen Menschenauflauf zur Folge hat. Menschenauflauf – ob sich das für einen Tiger oder Bär wohl schmackhaft anhört?

Auf jeden Fall war die Nachmittagssafari eine sehr schöne und einzigartige Erfahrung.

Der Beitrag Tag 14: Pirschen und Besichtigen erschien zuerst auf Stefan Pfeil.

Aber zurück zur Fahrt – es geht durch die Berge und wir durchqueren unter anderem ein Gebiet mit sehr vielen Steinbrüchen. Mir wird mal wieder die Dimension des Landes bewusst, denn wir fahren geschätzt 30-40 Minuten und haben rechts und links der Straße nur Steinbrüche und die dazugehörigen Lager und Verarbeitungsbetriebe. Es gibt die Steine in allen erdenklichen Dicken und Maßen und uns begegnen LKW, die sehr abenteuerlich überladen sind. Auch wenn es offiziell eine Höchstbeladung gibt, kümmert man sich, wie bei fast allen anderen Verkehrsregeln auch nur sehr sporadisch darum. Wird ja nicht kontrolliert oder kann, wenn doch, gegen eine „Gebühr“ unges(ch)ehen gemacht werden.

Zum Mittag ist ein Picknick angesagt und wir sind alle ganz froh, dass wir es an einem Rastplatz mit Überdachung machen, wo wir auch noch Teller und Servietten bekommen. Jai hat unterwegs eingekauft und neben Bananen und Orangen noch verschiedene indische Snacks gekauft, die es teilweise wirklich in sich haben. Ich stelle aber fest, dass mit der Dauer des Aufenthaltes der Level der Schärfe, mit der ich umgehen kann, steigt. Auch wenn mein Magen manchmal etwas seltsam reagiert, kann ich es Gott sei Dank gut kontrollieren. Manche Toiletten an den Tankstellen sind ganz ok, aber z.B die an unserem Rastplatz hatte keinen Wasseranschluss sondern nur einen Eimer zum nachkippen und wenn es einen Reinigungsplan gäbe, wäre da wohl auf einem Blatt Platz für 2 Jahre.

Egal, nach dem Picknick noch drei Stunden und schon waren wir im Hotel am Park. Morgen zwei Safaris und der Besuch einer von Chamäleon gesponsorten Schule. Mal sehen, ob es Tiger zu sehen gibt.

Der Beitrag Tag 13: Eine Busfahrt mit Picknick am Rastplatz erschien zuerst auf Stefan Pfeil.

„Meine Lieben“ – damit fangen viele Sätze von Jai an, wenn er uns wieder mal an seinem umfassenden Wissen über die Geschichte Indiens teilhaben lässt. Also fange ich auch mal so an, um die Überschrift des Artikels zu erklären.
Gestern sind wir im  Fateh Prakash Palace angekommen, einem Top-Hotel in Udaipur, wo es auch in jedem Zimmer einen kleinen Router und damit auch ein brauchbares Internet gibt. Obwohl ich gestern das Abendessen sozusagen geschwänzt habe, um mal Fotos anzuschauen und zu sortieren, war ich nach einigen Stunden im Bus doch zu müde um mehr als einen Beitrag zusammenzubringen. Es soll ja nicht in Stress ausarten, aber ich mache einige Fotos und das braucht seine Zeit. Leider habe ich auch noch zwei Flecken irgendwo auf dem Spiegel oder Sensor der Kamera, die ich bei vielen Bildern noch wegstempeln muss. Das macht das Ganze nicht weniger zeitaufwendig.
Lange Rede, kurze Sinn – jetzt mache ich mal mit Tag 12 weiter und liefere Bilder nach, sobald ich es hinkriege. Um einen ersten Eindruck zu bekommen, verlinke ich vieles und freue mich, wenn Ihr dort schon mal schaut. Den Rest liefere ich nach, wenn ich die Texte fertig habe. Morgen werden wir den ganzen Tag im Bus sein und da wird sich das ein oder andere schreiben lassen.

Ergänzung am 8. Mai: Hat alles nicht so geklappt wie ich wollte. Spätestens morgen wird das Projekt abgeschlossen.

Nun zum heutigen Tag.

Fahrradtour durch Udaipur

Wenn man mit einer Gruppe von unerfahrenen, fahrradfahrenden Verkehrsteilnehmern eine indische Stadt ein wenig erkunden möchte, sind die frühen Morgenstunden, wo die Kinder mit den Tuktuk oder dem Bus oder dem Roller oder dem Motorrad oder einfach zu Fuß zur Schule gebracht werden, die beste Zeit. Immer klingeln was das Zeug hält, denn damit zeigt man an, dass man da ist.  Ausser dem Schulbetrieb sind noch einige Gewerbetreibende unterwegs um ihre Marktstände mit frischen Waren zu bestücken, aber ansonsten ist es noch ruhig auf den Straßen. Wer sich unsicher fühlt auf dem Rad, bekommt ein Tuktuk und kann motorisiert an der Tour teilnehmen. Es ist faszinierend, wieviel frische Früchte und Gemüse man auf dem Markt findet und das an jedem Tag. Wir bekommen einen Masala Chai, der Leben in die müden Knochen bringt und radeln auf unseren Rädern durch die Stadt. Freundliche Menschen wo man hinschaut, die uns mit einem Hallo, Namaste oder Ram Ram grüßen. Ich habe schon die ganze Zeit ein wenig den Eindruck, dass es mit dem Lächeln ab einem gewissen Alter aufhört oder irgendwann jemand kommt, der einem sagt, dass man immer ernst schauen muss, aber das wissen die Kinder noch nicht und viele strahlen uns an, lächeln und winken freudig, wenn sie uns „Weißhäutige“ sehen.
Wie dem auch sei, wir können jedem Gegenverkehr ausweichen, alle Kühe umrunden und alle Hunde links oder rechts liegen lassen und kommen heil am Schlusspunkt der Tour an, wo wir von Jai in Empfang genommen und zurück zum Hotel gebracht werden. Kurz frisch machen, dann geht es zur Besichtigung des Stadtpalastes.

Stadtpalast

Wie in vielen Städten gab es auch hier in Udaipur eine Herrscherfamilie, die auch heute noch existiert, aber nicht mehr herrscht. Wenn ich das alles richtig verstanden habe, hat die Familie immer noch reichlich Geld und Besitztümer. Sie setzt sich aber für viele Projekt ein und ist ausgesprochen wohltätig und von allen geachtet. Man kann z.B,  eine Location für eine Hochzeit mit 5.000 Gästen mieten und Beyonce einfliegen lassen, damit sie ein paar Lieder singt.
Ein Teil des Palastes ist aber heute ein Museum, in dem man viele historische Ausstellungsstücke sehen kann. Kunstobjekte aber auch Gegenstände des täglichen Lebens und einzelne Räume kann man durch die verwinkelten Gänge des Palastes anschauen. Draußen gibt es wie immer einen Bereich, wo offizielle Termine abgehalten wurden und rundherum die Balkone von denen die Frauen das Ganze anschauen konnten, ohne selbst gesehen zu werden.

Jagdish-Tempel

Zum Abschluss der Tour sehen wir vor den Toren des Palastes noch den Jagdish-Tempel, wo gerade ein Gebet in Anwesenheit eines Brahmanen zelebriert wird, und dann ist es schon wieder Zeit für einen kleinen Imbiss, etwas Shopping und ein wenig Freizeit zum Erholen von der Hitze.

Bevor ich es vergesse – Udaipur ist auch eine beliebte Filmkulisse. „Octopussy“ mit Roger Moore, „Der Tiger von Eschnapur“ und „Das indische Grabmal“ mit Paul Hubschmid und auch das „Best Exotic Marigold Hotel“ mit Judi Dench wurden unter anderem hier gedreht.

Bootsfahrt mit Flötist

Nach einer ausgiebigen Mittagspause starten wir dann nochmal zu einer Fahrt über den See. Wegen der Sicherheit lagen Schwimmwesten parat und nach einer deutlichen Aufforderung haben auch alle eine angezogen. Der Flötist hatte mehrere Flöten dabei, wobei sich mir allerdings der Gedanke aufdrängte, dass ihm nie jemand mal so richtig die Flötentöne beigebracht hat.
Jai hat uns auch noch ein Lied vorgetragen und er kann wirklich singen. Hier ein paar Bilder:

Der Beitrag Zeitsprung zu Tag 12: Udaipur erschien zuerst auf Stefan Pfeil.

Die erste Zugfahrt der Reise mit einem Regionalzug steht heute auf dem Programm. Zunächst einmal stehen wir eine halbe Stunde am Bahnhof, warten und stellen uns für zahlreiche Selfies zur Verfügung. Als der Zug dann eintrifft, kommt ein bisschen Wildwest-Feeling auf, denn es ist ein richtig alter Zug mit Gittern vor den nicht vorhandenen Fenstern, Holzbänken und Gepäckablagen, in denen die Kinder Platz und Spaß haben. Die Kleinen strahlen uns mit ihren schönen dunklen Augen an und sind neugierig und freundlich. Ab einem gewissen Alter scheint das verloren zu gehen und weicht dann einem emotionslosen, mitunter leeren Blick, der sich auch mit einer freundlichen Geste oder einem Lächeln kaum noch verändern lässt. Schade eigentlich, aber wenn man die Situation vieler Menschen in Indien bedenkt, vielleicht auch ganz verständlich. Wie auch immer, die Kleider der Kinder wurden womöglich noch nie gewaschen, aber das ist ihnen und uns vollkommen egal. Natürlich versuchen sie uns etwas Kleingeld zu entlocken. Eigentlich soll man das nicht machen, weil dann immer mehr kommen, aber manchmal muss man Hinweise auch nicht so eng sehen und ein bisschen Herzlichkeit zurückgeben.
Die Fahrt selbst ist spannend, weil es neben keinen Fenstern auch keine Türen gibt und wir laut Jai alles machen dürfen, was man sonst nicht machen soll. Die Strecke windet sich durch eine bergige Landschaft mit einigen Tunneln und Brücken. Es gibt bei den Brücken keine Geländer oder so was – nur das Gleis auf den Pfeilern und darunter das Tal. An einigen Stellen ist der Boden dann etwa 30-40 Meter bzw. einen Schritt entfernt… Es wird wahrscheinlich für immer ungeklärt bleiben, aber meine Sonnenbrille ist mir irgendwo auf der Fahrt abhanden gekommen. Wahrscheinlich hat sie sich neben den Zug gestürzt…
Nach knapp zwei Stunden erreichen wir unseren Zielbahnhof, machen noch schnell ein Gruppenfoto auf den Gleisen und steigen dann wieder in unseren Bus, um zurück ins Hotel zu fahren, wo wir uns die Kochshow anschauen werden.

Eintopf in einem Topf

Ich hatte irgendwie erwartet, dass wir selbst bei der Kocherei auch etwas tun könnten, wie es damals in Vietnam war, aber das war hier nicht vorgesehen. Ein paar Dinge waren schon vorbereitet und es wurde dann unter unseren aufmerksamen Blicken ein sehr schmackhafter Eintopf zubereitet, den wir dann auch als Mittagessen erhielten. Danach noch eine kleine süße Nachspeise, die in Fett ausgebacken wurde und so war dann auch dieser Programmpunkt abgehakt. Zeit für die Abreise nach Udaipur.

Nananananananananana – Batman!

Nach einiger Zeit im Bus auf engen Serpentinen und etwas besser ausgebauten Straßen erreichen wir am frühen Abend Udaipur, wo wir im Fateh Prakash Palace Hotel direkt am Lake Pichola zwei Nächte verbringen werden. In den Bäumen am Ufer des Sees leben „Indische Riesenflughunde„, die in der Dämmerung aktiv werden, Wasser aus dem See trinken und sich danach ein ausgiebiges rein vegetarisches Mahl gönnen. Sieht cool aus.

Soweit erstmal zu diesem Tag, morgen werden wir Udaipur etwas genauer erkunden.

Der Beitrag Tag 11: Zugfahrt – Kochshow und Udaipur erschien zuerst auf Stefan Pfeil.

Es gab einen Unfall am 2.12.1991 auf der Barmer Pali Route von Rohat nach Pali. Zunächst mal eigentlich nichts Ungewöhnliches, wenn man den Straßenverkehr in Indien ein bisschen kennt. Leider ging dieser Unfall nicht glimpflich sondern tödlich aus für Om Banna, den Sohn eines wohlhabenden Kaufmanns. Er verlor die Kontrolle über seine Royal Enfield und war sofort tot. Die Polizei beschlagnahmte das Motorrad zur Untersuchung und brachte es auf die örtliche Polizeistation. Am nächsten Morgen war das Motorrad von dort verschwunden und wurde kurze Zeit später wieder am Unfallort gefunden. Das ganze nochmal, zur Sicherheit leerte man den Tank und schloss den Raum ab, aber – wer hätte es gedacht – am nächsten Morgen war das Gefährt wieder an der Unfallstelle. So die Geschichte, die uns Jai erzählt hat. Die Folge war der Bau eines kleinen Tempels an der Unfallstelle, in dem man heute dem heiligen Motorrad Opfer bringt und an dem man auf jeden Fall anhalten soll, wenn man daran vorbei kommt. Denn sonst steht die Reise unter keinem guten Stern. Heute kann ich sagen: Hat funktioniert!

Hochzeit im „kleinen“ Stil

In dem Hotel, in dem wir zu Mittag essen wollen, ist grade Hochzeit angesagt. Vor der Auffahrt zum Hotel stehen ein paar (ca. 250) Leute, ein bisschen (Soundblaster-Auto)-Musik und der Bräutigam wartet (auf einem weißen Pferd) darauf, dass die Menschenmenge sich zum Eingang bewegt, wo die restliche Familie bereits unterm Baldachin wartet, um ihn in Empfang zu nehmen. Video- und Fotoaufnahmen mit Profi-Ausstattung, natürlich auch eine Drohne – wir schauen ein paar Minuten zu und gehen dann Richtung Eingang, wo wir sofort zu einem Gruppenbild mit den Gastgebern „verhaftet“ werden. Scheint dann doch eine etwas größere Familie zu sein, denn es gibt eine eigene Rezeption nur für die Teilnehmer der Hochzeit. Jai würde uns gerne auch die Braut präsentieren, aber sie ist noch in der Maske und macht die Tür einfach nicht auf… So gehen wir zunächst zum Essen und können danach noch einen Blick auf die Braut werfen. Als wir das Hotel verlassen, wird gerade die Bühne im Garten aufgebaut – wurde bestimmt noch eine schöne Party.

Die andere Art Hochzeit zu feiern haben wir heute ebenfalls kurz im Vorbeifahren gesehen. Die Leute, die nicht so viel Geld haben, feiern nämlich mit vielen anderen Paaren zusammen ihre Hochzeit und teilen sich dabei die Kosten. Es wird sowieso immer zu viel gemacht. Finde ich eine gute Idee.

Jain-Tempel in Ranakpur

Wir fahren übrigens zwischenzeitlich durch das Aravalli-Gebirge, in dem viel Bergbau betrieben wird und in dem die Straßen nun zeitweise recht schmal werden und die Überholmanöver mit dem Bus noch ein bisschen spannender. Karan, unser Fahrer und Neeraj, der Beifahrer haben aber alles im Griff und es gab keine Situation, wo ich mich wirklich unsicher gefühlt hätte. Wir kommen zu dem wohl am aufwendigsten gestalteten Tempel, dem Adinatha-Tempel in Ranakpur. Auf einer Grundfläche von 66 x 68 Metern befinden sich hier 1.444 Säulen, alle filigran und aufwendig gestaltet. Eine davon steht schief und das soll auch so sein, um zu zeigen, dass nichts auf dieser Welt perfekt ist. Der Tempel besteht komplett aus Marmor, mittendrin steht ein Baum und es gibt ganz viele Figuren und Verzierungen. Es ist untersagt, innerhalb des Tempels Erläuterungen zu geben und so bekommen wird diese von Jai bevor wir den Tempel betreten und können uns dann selbst umschauen. Sehr eindrucksvoll, auch wenn man natürlich langsam aber sicher immer mal wieder Ähnlichkeiten entdeckt.

Das Schloßhotel Deogarh Mahal

Am späten Nachmittag erreichen wir nach einem kurzen Stop auf einem kleinen Markt,  Deogarh, wo wir vom Bus auf kleinere Fahrzeuge umsteigen müssen, um das Hotel in der „Oberstadt“ zu erreichen.

Das Hotel hat eine wunderschöne Lage mit vielen Zimmern, kleinen Treppen und Innenhöfen und vielen Möglichkeiten, sich zu verlaufen. Wir hatten einen Geburtstag zu feiern und bevölkerten daher nach dem Abendessen noch die Bar, wo der Kellner nicht so wirklich mit uns gerechnet hatte und sichtlich überfordert war. Vor allen Dingen brauchte es einige Anläufe zu verstehen, dass ein Teilnehmer alle Getränke bezahlen wollte. Kommt scheinbar nicht so oft vor. Er hat es am Ende ganz gut verkraftet und wir sind dann auch nach diesem Getränk auf unsere Zimmer verschwunden. Auch wenn die Abfahrt am nächsten Tag nicht ganz so früh war, musste ich früh aufstehen, da ich um Acht einen Termin zum Durchkneten hatte….

Der Beitrag Tag 10: Reise nach Deogarh erschien zuerst auf Stefan Pfeil.

Es ist ja nur ein Höhenunterschied von ca. 25 Metern, der bis zum Gipfel der Düne zu bewältigen ist, aber der Aufstieg bringt mich morgens um kurz vor sechs schon ganz schön zum Japsen. Oben finde ich dann natürlich auch schon zwei Damen aus der Gruppe vor, die den Moment ebenfalls auf Speicherkarte bannen möchten. Es ist leider etwas diesig und dauert auch relativ lange, ehe die Sonne dann am Horizont erscheint, aber der Blick hat sich dennoch gelohnt.

Um 8 Uhr ist die Abfahrt angesetzt, also jetzt Gas geben und die Tasche packen, die scheinbar immer voller wird. Ich habe eigentlich bis auf ein paar Postkarten nichts gekauft, aber es wandern natürlich Sachen von sauber nach schmutzig und sind nicht mehr so effektiv gepackt. Egal, zum Ende muss ich mir noch mal extra viel Mühe geben.

Jodpur mit Festung und Grabmal

Heute fahren wir nicht so weit und erreichen bald die blaue Stadt Jodhpur, wo wir das Fort Mehrangarh besichtigen, dass die Stadt auf einem 123 Meter hohen Felsen überragt. Die Region ist bekannt für ihre Steinbrüche, in denen viel Sandstein gefördert wird, der in ganz Indien verbaut wird. Das hat auch Einfluss auf den Baustil, da hier eben nicht mit Ziegeln gebaut, sondern mit dem lokalen Stein, dessen sichtbare Seite nicht geglättet wird, was den Häusern natürlich einen ganz anderen Look gibt.

Wieder finden sich hier viele Steinarbeiten mit rotem Sandstein, die wahre Meisterleistungen der Steinmetzkunst darstellen. 1952 wurde hier der letzte König gekrönt und dieser lebt auch noch. Wie viele der ehemaligen Herrscher hat auch er das Fort zum Museum gemacht und lebt irgendwo anders in Indien.

Stop Nummer zwei an diesem Tag ist das Grabmal Jaswant Thada für den Maharaja Jaswant Sing II, dass seine Frau errichten ließ, weil ihr die Gedenkstätte, die die Kinder sich vorgestellt hatten doch deutlich zu klein vorkam. Nach und nach wurden dann noch andere Familienmitglieder hier beigesetzt und ein kleiner Park gebaut, was das ganze zu einer schönen Anlage macht. Es ist nun allerdings Mittagszeit und ich schätze, dass wir mit der Temperatur nun auch bei 40+ Grad angekommen sind.

Kaufen!

Nach dem Mittagessen besuchen wir einen Fabrikverkauf für Textilien. Der Händler produziert für die besten und teuersten Modehäuser in Frankreich und Italien und hat wirklich sehr gute Stoffe im Angebot. Nach einem ersten Teil mit den „billigen“ Sachen kommt der zweite (wie ja irgendwie immer), in dem wir nicht mehr fotografieren dürfen, weil er uns nun die Sachen zeigt, die er z.B. an Hermes oder Gutschi verkauft. Ein Schal, den wir hier für 180 Euro kaufen können, wird in Frankreich dann für über 4.000 über den Tresen gehen. Sagt er zumindest. Bei so was bin ich ja eher raus, aber der Verkäufer präsentiert hervorragend und kommt auf seinen Umsatz. Frei nach dem Motto: „Wenn Du nie was kaufst, kannst Du nie was sparn“ schlagen einige Teilnehmer kräftig zu. Ich habe sehr spontan einen Patchwork-Decke mit einem Elefanten gekauft, die ich mir an die Wand hängen werde.

Leider erst Stunden später fällt mir die Frage ein, unter welchen Bedingungen produziert wird und welchen Lohn die Näherinnen erhalten. Wahrscheinlich hätte er eine befriedigende und vielleicht auch wahre Antwort gehabt. Ich bin bei Schals und Tüchern raus, .
Ansonsten hätte man auch noch locker 1.000 Figuren von Göttern und weiteren Schnickschnack kaufen können, ohne dass deren Fehlen im Lagerhaus weiter aufgefallen wäre.

Bishnoi und Opium

Kurz ins Hotel und dann eigentlich auch schon wieder rein in den Jeep zum nächsten Programmpunkt.
Wir besuchen die Bishnoi, ein Volk, dass seit mehr als 500 Jahren in der Wüste Thar lebt und die Natur in den Mittelpunkt ihres Lebens stellt. Bishnoi bedeutet 29 und es ist wahrscheinlich kein Zufall, dass es genau die gleiche Anzahl an Regeln der Gemeinschaft gibt. Sie leben im Einklang mit der Natur und befolgen strikt die Regeln des Guru Jambheshwar. Eine der Regeln ist, keine Tiere, seien sie auch noch so klein, zu töten und daher sind für die Bishnoi auch Erdpflanzen wie z.B. Kartoffeln tabu, denn bei der Ernte werden womöglich Würmer mit aus der Erde gerissen und dadurch getötet. Daher wirft man auch totes Holz oder Dung vor dem Entzünden fest auf den Boden um darauf sitzende Tiere zu entfernen. „Fälle niemals einen Baum“ ist eine weitere Regel. Ich finde „Denke, bevor Du sprichst“ auch ganz schön. Wer weitere Info sucht, möge z.B. hier nach „Opiumzeremonie Bishnoi“ suchen um weiterführende Berichte zu finden.

Die Bishnoi leben in Häusern, die aus Lehm, Stroh, Kuhmist gebaut und mit Stroh gedeckt werden. Geheizt wird mit Kuh- und Ziegenmist oder mit totem Holz, dass gesammelt wird. Wir können uns einen Einblick in das Leben der Menschen verschaffen und Jai zeigt uns nebenbei noch, wie Zahnpflege mit einem Ast des Neembaumes funktioniert. Der Baum ist aber noch wesentlich vielseitiger und seine Bestandteile werden in allen möglichen Bereichen inklusive der Medizin mit Erfolg eingesetzt. Trotz umfangreicher wissenschaftlicher Studien sind die Bestandteile und Wirkung noch nicht alle erforscht. Der Baum kommt auch mit langer Trockenheit klar und seine verschiedenen Bestandteile wie Früchte, Öl aus den Samen, Blätter, Rinde werden unter anderem als Insektizid, Fungizid, Pestizid, Spermizid sowie als Futter- und Düngemittel eingesetzt. Lest gerne den verlinkten Artikel auf Wikipedia. Wer bei einschlägigen Verkaufsplattformen, die ich hier nicht verlinken möchte, den Begriff Neem eingibt, wird eine große Variation von Produkten finden.

Nach diesem Besuch ziehen wir weiter in ein Dorf, wo gerne und häufig vor allen Dingen von älteren Menschen Opium in flüssiger Form konsumiert wird. In der Nähe wird unter staatlicher Aufsicht Opium zur Produktion von Arzneimitteln angebaut und ab und an fällt wohl mal ein Kilo irgendwo vom LKW…

Wir nehmen an einer Opiumzeremonie (Amale) zu Ehren des Guru Jambheshwar teil. Eine der 29 Regeln lautet übrigens, „Du sollst keinen Alkohol trinken und weder Tabak noch Opium rauchen„, aber die Kombination Opium trinken ist nicht geregelt. Und so zeigt uns einer der Ältesten des Dorfes, wie der Stoff in Wasser gelöst, gefiltert und dann getrunken wird. Wir dürfen natürlich auch probieren. Ich habe allerdings den Verdacht, dass sie da Opium in unserer Mischung durch irgendein Gewürz ersetzt haben…

Der Beitrag Tag 9: Jodpur und die Bishnoi erschien zuerst auf Stefan Pfeil.